Статья Радищева «
Беседа о том, что есть сын Отечества» стала манифестом журнала.
Впервые в XVIII в. печатно было заявлено, что настоящий патриот
не обязательно должен быть голубых кровей. Подлинный
сын Отечества не может быть ни вертопрахом, ни модником,
ни деспотом, ни богачом, отнимающим у бедных последнее. А вот совестливый, любящий ближнего, благонравный и благородный
человек называется Радищевым истинным патриотом (причем благородность связана с разумом и добродетелью, а вовсе
не с аристократическим происхождением).
Читать тяжелый и пафосный слог Радищева тяжело, но, если
вы пробьетесь сквозь цветастые обороты его красноречия, то увидите такую оду свободе и чувству собственного достоинства, какую сложно встретить даже сегодня.