Образ цензора в русской поэзии 1860−1870-х гг.

А. Н. Майков (1821–1897 гг.) был цензором Комитета цензуры иностранной с 1852 г., затем его председателем (1882–1897 гг.). Майков, на себе испытавший и мертвенность чиновничьей работы, и цензурные строгости, был, по утверждениям современников, на службе довольно тих и незаметен. «Состав комитета иностранной цензуры блистал известными литературными именами. Председателем комитета был Майков, цензорами — Я. П. Полонский, в то время романист граф Салиас, А. С. Любовников, известный своими переводами с иностранных языков», — вспоминал Н. Мардарьев. Фамилии подчиненных, достаточно свободомыслящих, говорят и о начальнике.

А. С. Норов (1795–1869 гг.) в момент написания стихотворения являлся министром народного просвещения. Таким образом, даже в ошибочном, по сути, произведении явно прослеживается отношение автора к цензору, и мы можем составить некое представление о личности фон Крузе. Добролюбов предугадал события: по распоряжению Александра II Крузе был отставлен, но только через год, в связи с публикацией речи В. А. Кокорева и общим направлением «Русского вестника». Московский обед 28 декабря 1857 г. был посвящен царским рескриптам, даровавшим возможность приступить к составлению проектов об освобождении крестьян. Представитель купечества Кокорев, не успевший произнести речь на самом торжестве, передал ее в «Русский вестник».

Гончаров был членом цензурного комитета (1856–1860 гг.), членом Совета по делам книгопечатания (1863–1865 гг.), членом Совета Главного управления по делам печати (1865–1867 гг.). Проведенный в цензоры усилиями А. В. Никитенко, который надеялся добиться смягчения цензуры, Гончаров помогал товарищу министра народного просвещения Вяземскому в составлении записки об этом смягчении. Добиться задуманного не удалось, и Гончаров оказался в довольно двусмысленном положении относительно своих литературных коллег.

В том же 1861 г. поэт и цензор Я. Полонский (1819–1898 гг.) написал автобиографические строки: «Ведь я у цензуры слуга крепостной». С 1860 г. поэт стал секретарем Петербургского цензурного комитета, с 1896 г. — членом Совета по делам печати. Место младшего цензора предложил ему Ф. Тютчев, бывший в то время председателем Комитета цензуры иностранной. Полонский долго сомневался, не решаясь поступить на место, служение которому шло вразрез с его убеждениями, и согласился только под влиянием Некрасова. «В качестве цензора, — писал Мардарьев, — Яков Петрович был большим сторонником свободы обращения в русском обществе произведений иностранной литературы».

М. Н. Лонгинов (1823–1875 гг.), библиограф, историк литературы, был начальником Главного управления по делам печати в 1871–1874 гг. Эта личность выделяется в цензурной истории России своим «перерождением». Живя в начале 1860-х гг. в Москве и состоя секретарем «Общества любителей российской словесности», Лонгинов, по воспоминаниям, «числился тогда в либералах… Он строго критиковал современные административные порядки, восставал против стеснения печати, говорил о необходимости развития самоуправления, — словом, высказывался как раз против того, что сам применял впоследствии, когда получил власть».