Так было и в XVIII в.: указ Екатерины 1783 г. о вольных типографиях, казалось бы, даровал неслыханные вольности гражданам Российской империи. Но в 1796 г. он был отменен, и взамен юридически родилась цензура — под тем же «высочайшим пером».
Так было в XIX в.: цензурная реформа 1865 г., например, довольно быстро стала сужаться рядом циркуляров и постановлений. Множество карикатур
высмеивало дарованную свыше гласность, понимая, что свобода слова и русская действительность плохо совместимы.