В 1883 г. был приостановлен «Голос» А. А. Краевского, и «Новостям» выпала уникальная возможность стать центром либеральной оппозиции. Газета стала наследницей редакционного аппарата «Голоса», его читателей, сотрудников и в определенном смысле влияния.
М. Н. Катков, издатель консервативных «Московских ведомостей», в это время
утверждал: «Издатель „Новостей” <…> тщится опередить, если можно, „Голос” в тенденциозной лжи и перещеголять его в нахальстве».
С 1883 г. «Новости»,
по воспоминаниям Б. Б. Глинского, «оставались в Петербурге до начала 90-х годов единственным прогрессивным ежедневным органом». Нотович во второй половине 1880-х гг. был в зените славы. На его вечерах и товарищеских обедах «Новостей» в ресторане «Медведь» собиралось избранное литературное общество.