Но миф о Карамзине — издателе журнала держался крепко. В 1821 г. «Сын Отечества»
называл «Вестник Европы» обязанным «знаменитому историографу нашему своим рождением и первоначально славою, он, имея, впрочем, свои эпохи затмения, более или менее удерживался на той степени совершенства, на какую первый издатель возвел его». Чуть позже автор обозрения с грустью сообщал, что журнал после ухода Карамзина достался П. И. Макарову и «Попову (Ивану Васильевичу), весьма посредственному прозаику и худому стихотворцу, первенствующему между издателями по праву книгопродавца и содержателя университетской типографии, в собственность которой поступил „Вестник Европы“».