Совершенно неожиданными казались заявления о возможной свободе отечественной прессы — свободе, перещеголявшей европейские каноны, но в «оттепель» М. Т. Лорис-Меликова строились всевозможные воздушные замки. Одним из этих замков стало
письмо юриста и журналиста А. Б. Думашевского:
«По особенным историческим условиям нашего отечества, вполне независимая печать возможна только в России. На Западе, если печать свободна, то она зависима. Там всякое периодическое издание служит и обязано служить той партии или парламентской фракции, органом которой оно служит. Русская же печать, если она несвободна, то вполне независима. Она никому, кроме России, не служит. <…> Снимите же цепи с отечественной печати, дайте ей возможность быть не только независимой, но и свободной в пределах закона, конечно».